摘要：上世纪爱因斯坦穷其毕生精力，和量子力学来了一场旷日持久的旷世之争，最终导致量子力学多世界诠释的问世，宇宙被认为是一个极端诡异的存在——每一个粒子波函数的坍缩，都会导致一个新的宇宙分支出现，分裂出无数互不相干的平行世界，或平行宇宙，随你怎么说...
上世纪爱因斯坦穷其毕生精力，和量子力学来了一场旷日持久的旷世之争，最终导致量子力学多世界诠释的问世，宇宙被认为是一个极端诡异的存在——每一个粒子波函数的坍缩，都会导致一个新的宇宙分支出现，分裂出无数互不相干的平行世界，或平行宇宙，随你怎么说都可以——一个人开枪自杀，宇宙会马上分裂成两个，一个宇宙中他死了，很快尸骨无存，所有人都渐渐忘记了他；而在另一个宇宙中，子弹发生了量子隧穿，他毫发无损地活了下来，继续着自己辛苦的生活。
然而多世界诠释实际只是多世界假设，没有任何科学的实验可以证明平行宇宙的存在，反倒是在科幻小说和电影中，平行世界成了最受欢迎的存在。不过现在，在美国橡树岭国家实验室，物理学家利亚·布鲁萨德领导的团队正在努力，试图通过科学试验，打开通往平行世界的大门，证明平行宇宙的存在。
这个试验依赖于一个众所周知却又无法解释的神秘现象。我们知道，中子被牢牢地束缚在原子核内，一旦离开原子核变成自由中子，它就会在约15分钟内衰变，成为一个质子、一个电子和一个反中微子。由于中子衰变是一个随机的量子现象，科学家们无法准确知道中子究竟什么时候会衰变，因而只能通过测量大量中子衰变后剩余的数量，来计算它们的平均寿命。从上世纪90年代开始，科学家们就开始对中子衰变进行高精度的试验，希望精确测算出自由中子的寿命究竟有多长。
科学家们找到了两种试验方法：一种是把中子装进“瓶子”，过一段时间后“倒”出来“数”，根据衰变后剩余的中子数来精确计算出中子的寿命；另一种方法是让中子束穿过一个磁场陷阱，中子衰变后的正离子会被磁场捕获，数出通过的中子数就能准确地算出中子寿命了。
按理说全宇宙的中子都是一样的，不管是哪种方法，科学家们算出的中子寿命都应该是一样的。然而诡异的事情出现了，用“瓶子”做试验测出的中子寿命是878.5±1秒（14分38.5秒），而用“陷阱”做试验测出的中子寿命是887.7±3.1秒（14分47.7秒），两者相差了9秒多！而且以后的试验都是这样的结果，这让科学家们百思不得其解，同时也非常兴奋，因为这代表着宇宙可能还向我们隐瞒了一些巨大的秘密：两个试验测出的中子寿命差异，很可能是一些我们尚未知道的物理现象造成的！
10年前，俄罗斯彼得堡核物理研究所的阿纳托利·塞雷布罗夫提出，普通中子有时候可能会穿过镜像世界，变成镜像中子，让我们无法再探测到它们，就像进入另一个平行世界，从这个世界中消失了一样——中子通过这种方式从测试设备中消失，所以测算出来的中子寿命看起来稍有差异。
一语惊醒梦中人，布鲁萨德非常兴奋，她决定利用橡树岭国家实验室85兆瓦的反应堆，把粒子束送进一条15米长的隧道，穿过强大的磁场，打在一堵无法穿透的墙上——如果镜像宇宙肯配合的话，一些粒子将变成它们自身的镜像粒子，成功地穿过这堵墙。根据现有物理规律，我们应该无法在墙后面观测到任何中子，但穿过墙后的镜像中子也有可能再变回我们这个世界的中子，所以如果在墙后再探测到中子的话——哪怕只有一粒，就说明了镜像世界的存在，整个物理学将出现革命性的改变。
而在此之前，瑞士苏黎世保罗·谢勒研究所的克劳斯·柯克已经进行了另外一项试验，他的团队用磁场撞击捕捉到的慢中子，然后数出中子的数量，看看是不是所有的中子都在；如果一些中子变成了镜像中子的话，它们就会从设备中消失。柯克团队正在对试验数据进行分析，希望在今夏晚些时候会有结果。
布鲁萨德和柯克两支团队会找到镜像中子，从而打开镜像世界的大门吗？我们目前还不得而知，但今年晚些时候可能就会有较为明确的答案了。
根据标准宇宙模型，宇宙中我们能看见能探测到的正常物质仅占4.9%，而暗物质则占26.8%，但迄今为止，科学家们一直无法找到暗物质存在的证据。意大利拉奎拉大学物理学家祖拉布·贝雷齐亚尼认为，为什么我们找不到暗物质呢？因为它们隐藏在镜像宇宙中，镜像物质就是暗物质。最近贝雷齐亚尼更是脑洞大开，认为在我们的身边可能真的存在一个平行的镜像世界，里面充满了镜像恒星、镜像星系和镜像黑洞，甚至也会有镜像生命，我们每一个人都会在镜像宇宙里拥有一个镜像自己。
好吧，美妙的镜像世界，令人遐想，令人向往，你希望镜像宇宙里的自己是什么样子呢？令人遗憾的是，即使镜像宇宙真的存在，我们可能也没有任何办法可以去到那里，不过我还是希望镜像宇宙里的自己过得不是那么辛苦，说不定镜像世界会真的反过来影响到我们这个世界呢。
